科学家认为小行星是太阳系的早期形成后的剩余物质或碎片从行星的毁灭。有成千上万的小行星环绕太阳。大多数都是分组内小行星带之间的轨道火星和木星。一些小行星偏离这个轨道,飞近地球有时,你可能已经听说过这些小行星撞击地球的可能性在未来,像电影“世界末日”。
大多数小行星融入三个基本类别:
- 这种——超过75%的已知的小行星归入这一类。这种小行星的成分是相似的太阳没有氢,氦和其他挥发物。
- 折中观点这种类型——大约17%的小行星。这些含有镍的沉积,铁和镁。
- 斜这种类型——一个小数量的小行星,它们含有镍和铁。
即使没有载人任务做一个全面的研究小行星,科学家们知道很多关于小行星包含什么。天文学家使用伸缩光谱,分析小行星表面反射的光线,找出可能存在。除铁、镍和镁,科学家认为水,氧气,黄金和白金也存在于一些小行星。
水太空探险者最感兴趣,因为它可以帮助保持太空殖民地活着。没有水,就真的没有办法推进人类探索的空间。水也可以分解成氢气和氧气火箭发动机推进剂。可以开采小行星上的金属矿石,用于构建航天器和其他结构空间的殖民地。
公司可能不感兴趣的探索太空的探险和科学可能感兴趣的宝贝,一个太空采矿操作可以发送回地球。一个美国国家航空航天局报告估计,矿产财富的小行星带的小行星可能会超过1000亿美元为每个地球上的六十亿人。太空采矿的书的作者John s . Lewis矿业天空,说一颗小行星直径一公里的质量约二十亿吨。也许有一百万太阳系小行星的大小。根据刘易斯,一个小行星将包含3000万吨镍、150万吨金属钴和7500吨铂金。铂单独将价值超过1500亿美元!
小行星有惊人的潜力产业。但是怎样才能登陆小行星,找到这些有价值的材料,提取和处理它们?在下一节中,您将发现小行星采矿作业是如何在其他行星地球和其殖民地提供丰富的材料18新利最新登入。